בקעה (גאולים) – המדריך לשכונה ההיסטורית בדרום ירושלים

בין המושבה הגרמנית לתלפיות, על ציר דרך בית לחם, משתרעת אחת השכונות היפות והמרתקות של ירושלים: בקעה, המוכרת בשמה העברי הרשמי כ"גאולים". זו שכונה שבה ההיסטוריה ניכרת כמעט בכל פינה - בתי אבן מנדטוריים מפוארים לצד רחוב מסחרי תוסס וקהילה מגוונת שהפכה אותה בעשורים האחרונים לאחת השכונות המבוקשות בעיר.

אופי ותולדות

שכונת בקעה נוסדה בשלהי המאה ה-19 וראשית המאה ה-20, בתקופה שבה נסללו פסי הרכבת לירושלים. שמה המקורי, "בקעא" בערבית, פירושו אדמה מעורבת בחלוקי אבנים. עד מלחמת העצמאות ב-1948 התגוררו בה כאלף ומאתיים משפחות מוסלמיות ונוצריות, ובתיה המפוארים - בני שתי קומות, ששילבו סגנונות בנייה מזרחיים ומערביים - שיכנו כמה מהדמויות הבולטות של ירושלים הקוסמופוליטית בתקופת המנדט הבריטי: ערבים אמידים, ארמנים, אנגלים ויהודים.

לאחר 1948 התרוקנה השכונה מתושביה הערביים, ולבתים הריקים עברו עולים חדשים, בהם רבים ממרוקו, בולגריה ויוגוסלביה, שבאו ממחנה מעבר סמוך בתלפיות. על שם הגאולה מהגלות ניתן לשכונה שמה העברי "גאולים". במשך עשורים היה זה אזור מעורב ופשוט יחסית, אך בשנים האחרונות עברה בקעה תהליך התחדשות משמעותי: הבתים ההיסטוריים שופצו, משפחות אמידות ותושבים זרים רכשו בה נכסים, ומחירי הדיור זינקו בהתאם.

מה לראות ולעשות

הכיף המרכזי בבקעה הוא פשוט להסתובב ברחובותיה ולהתבונן בבתי האבן ההיסטוריים, רבים מהם מוגדרים כמבנים לשימור. יש בשכונה גם סיורים מודרכים ייעודיים שמספרים את סיפורה כ"פנינה חבויה" של ירושלים המנדטורית. בקצה השכונה, לכיוון המושבה הגרמנית, נמצאת התחנה הראשונה - מתחם תרבות ופנאי שהוקם על בסיס תחנת הרכבת ההיסטורית של ירושלים, שפעלה מסוף המאה ה-19 ועד 1998, וכיום משמש כמוקד בילוי, אירועים ומסעדות.

אוכל ובתי קפה

הרחוב המרכזי של השכונה, דרך בית לחם, הוא הציר המסחרי התוסס שבו מרוכזים רוב בתי הקפה, המסעדות והחנויות הקטנות. זהו רחוב שכונתי במהותו - אידיאלי לארוחת בוקר איטית, כוס קפה או טיול קניות קליל - ולצדו מוסיפה קרבתה של התחנה הראשונה מגוון נוסף של אפשרויות אוכל ובידור.

איך מגיעים

בקעה ממוקמת בדרום ירושלים, סמוך למושבה הגרמנית ולמושבה היוונית מצפון, ולשכונת תלפיות מדרום. קרבתה לציר דרך חברון ולתחנת הרכבת הישנה הופכת אותה לנגישה בקלות ממרכז העיר ומהעיר העתיקה, במרחק נסיעה קצר בלבד.

מתכננים לבקר בבקעה או בשכונות הסמוכות לה? כדאי להציץ ב-livejlm.com לעדכונים שוטפים על אירועים, פעילויות ומה קורה עכשיו בירושלים - כדי לתפוס את השכונה ברגעים הכי חיים שלה.