קטמון הישנה – המדריך לשכונה הבורגנית והירוקה של ירושלים

מי שמטייל ברחובות הצרים והשקטים של קטמון הישנה מרגיש לרגע שהוא עזב את ירושלים המוכרת ונכנס לרובע דרום-אירופי: וילות אבן עם מרפסות מקושתות, גינות פנימיות ירוקות, ושקט שכמעט ולא מפריע לו קול מנוע. זו אחת השכונות היפות והמיוחדות בעיר - לא בגלל אתר תיירות מרכזי אחד, אלא בגלל האופי הכולל שלה: בורגני, ירוק, עתיק יומין ומעט נסתר מהעין.

היסטוריה ואופי

קטמון (הידועה גם בשמה העברי הרשמי "גונן") הוקמה בתחילת המאה ה-20, ערב מלחמת העולם הראשונה, כשכונה מבוססת שרוב תושביה היו נוצרים ערבים אמידים. הקרקעות היו בבעלות הפטריארכיה היוונית-אורתודוקסית של ירושלים, שמכרה אותן בשל קשיים כלכליים - ומכאן, ככל הנראה, גם שמה של השכונה: "קטמון" נגזר מהיוונית "קאטו מונאסטירי", כלומר "מתחת למנזר", בהתייחס למנזר סן סימון העתיק שעל הגבעה שממערב. גרסה נוספת קושרת את השם לשורש הערבי "קטם" (לשבור), על שם מחצבות אבן שהיו באזור.

הבנייה בשכונה שילבה בין הסגנון הבין-לאומי לסגנון האקלקטי המפואר יותר, עם מדרגות כניסה מרשימות, קשתות, מרפסות רחבות ותקרות גבוהות - סממנים אופייניים לאדריכלות הערבית והים-תיכונית של ירושלים המנדטורית. קטמון הייתה אז מהשכונות היוקרתיות והקוסמופוליטיות ביותר בעיר, ולימים גם זירה למאבקים קשים במלחמת העצמאות, ובהם קרבות עזים סביב מנזר סן סימון. לאחר 1948 התיישבו בבתיה עולים חדשים, וכיום היא נחשבת לאחת השכונות המבוקשות והיקרות בירושלים, אהובה במיוחד על משפחות ועל קהילת דוברי האנגלית בעיר.

מה לראות ולעשות

הלב הירוק של השכונה הוא פארק סן סימון, שמקיף את מנזר סן סימון העתיק - מבנה שנבנה על פי המסורת במקום שבו התגורר ונקבר שמעון הזקן מהברית החדשה. הפארק משמש כ"פארק המרכזי" של התושבים, ובשבתות אחר הצהריים הוא מתמלא במשפחות ובקבוצות שמנצלות את השטח הפתוח. בפארק ניצבת גם אנדרטה לזכר הלוחמים שנפלו בקרבות מלחמת העצמאות שהתחוללו במקום. שווה גם פשוט להסתובב ברגל ברחובות כמו רחוב רחל אמנו ורחוב כובשי קטמון ולהתבונן בווילות ההיסטוריות - חלקן משוחזרות בקפידה - וכן בבניין המרשים של השגרירות הנוצרית הבינלאומית לירושלים שברחוב רחל אמנו, הנחשב לאחד המבנים היפים בעיר.

בתי קפה ואוכל

בתוך קטמון עצמה מדובר בעיקר בשכונת מגורים שקטה, כך שסצנת בתי הקפה והמסעדות המשגשגת נמצאת בעיקר בשוליה - לאורך רחוב עמק רפאים הסמוך במושבה הגרמנית, הידוע כאחד הרחובות התוססים בירושלים לבתי קפה, מסעדות וחנויות בוטיק. תושבי קטמון נהנים מהקרבה הזו בלי לוותר על השקט של הבתים הפנימיים.

איך מגיעים

קטמון ממוקמת בדרום-מרכז ירושלים, בין שכונות טלביה, רחביה וקריית שמואל שמצפון, לבין המושבה הגרמנית והמושבה היוונית שממזרח ומדרום-מזרח, ושכונות הקטמונים (גוננים) החדשות יותר שמדרום. מהעיר העתיקה ומהמרכז ניתן להגיע אליה ברגל תוך הליכה נעימה של כרבע שעה עד עשרים דקות, דרך רחביה או המושבה הגרמנית.

מתכננים לבקר בקטמון או בשכונות הסמוכות? כדאי להציץ ב-livejlm.com לעדכונים שוטפים על אירועים, מופעים ופעילויות קרובות באזור - כדי לתפוס את ירושלים החיה בזמן אמת.